La Nueva Era del Air Force One: trump y el Avión Donado por qatar
Un Cambio Controversial en la Aeronavegación Presidencial
Este jueves, Donald Trump despidió al emblemático Air Force One que ha transportado a los presidentes de Estados Unidos durante más de tres décadas. En su lugar, se prepara para utilizar una aeronave donada por la familia real de Qatar, una decisión que ha suscitado interrogantes sobre su ética y seguridad.
El Boeing 747-200B, conocido como Air Force One cuando lleva a bordo al presidente, realizó su último vuelo en la madrugada pasada. Este trayecto llevó a Trump de regreso a Washington tras participar en la cumbre del G7 celebrada en Francia.
La aeronave con matrícula 29000 fue retirada del servicio; mientras tanto, no se han tenido noticias sobre el otro avión identificado como 28000 desde el pasado 2 de junio. Su última ubicación conocida fue un aterrizaje en un aeropuerto de Greenville, donde también se encuentra estacionado el nuevo avión qatarí, según reportó CNN.
Un Legado Presidencial y Nuevas Oportunidades
«Bien hecho, buen y fiel siervo. El último viaje», escribió Steven Cheung, director de Comunicaciones de la Casa Blanca, junto a una imagen del icónico avión que comenzó su servicio durante la presidencia de George H. W. Bush (1989-1993).
En mayo pasado, la Fuerza Aérea anunció que había finalizado las pruebas y modificaciones necesarias para el Boeing 747 donado por Qatar con miras a utilizarlo como Air Force One este verano.Esta nueva aeronave ha sido remodelada en Texas y pintada con los colores rojo,blanco y azul; un cambio notable respecto al tradicional esquema azul y blanco del anterior modelo.
A pesar de las preocupaciones éticas relacionadas con esta donación —dadas las implicaciones políticas— el Pentágono aceptó este regalo proveniente de Qatar, un aliado estratégico para Estados Unidos en Medio Oriente.
Planes Futuros: Uso Temporal del Avión Donado
El plan actual es emplear temporalmente esta aeronave qatarí como Air Force One hasta que Boeing complete la construcción y modernización de dos nuevos aviones encargados durante el primer mandato presidencial de Trump (2017-2021).
Trump ya ha expresado su descontento ante los retrasos relacionados con estos nuevos aviones; existe preocupación sobre si estarán listos antes del final previsto para su segundo mandato en 2029.
El presidente argumenta que usar provisionalmente el avión qatarí podría resultar beneficioso económicamente para los contribuyentes estadounidenses.
Costos Asociados al Nuevo Air Force One
Según informes oficiales del Pentágono, las modificaciones realizadas al aparato donado costaron aproximadamente 400 millones de dólares —una cifra considerablemente menor comparada con los estimados 5.600 millones necesarios para completar los dos aviones encargados a Boeing—. Para mantener bajos costos operativos dentro del proyecto renovador se optó por realizar cambios mínimos en interiores lujosos diseñados originalmente para uso familiar por parte della realeza qatarí.
Trump también mencionó que planea conservar este avión tras finalizar su mandato presidencial e incluirlo entre las exhibiciones futuras previstas para su biblioteca presidencial ubicada en Miami; algunos críticos lo han calificado incluso como «un soborno».
Aunque aún no hay confirmación oficial sobre cuál será el primer vuelo programado para esta nueva aeronave qatarí —los medios especulan acerca posible viaje hacia Monte Rushmore (Dakota del Sur) coincidiendo con las celebraciones por el aniversario número 250 desde la independencia estadounidense— es evidente que este cambio marca un nuevo capítulo significativo dentro historia reciente política norteamericana.
