Innovaciones en Secuenciación de ADN: Premiados por su Impacto científico
Reconocimiento a los Pioneros de la Secuenciación Genética
Este miércoles, el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2026 fue otorgado a los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian, junto con el biofísico francés Pascal Mayer.Estos investigadores han sido fundamentales en el desarrollo de tecnologías avanzadas para la secuenciación del ADN, un proceso que se ha vuelto más rápido, preciso y accesible económicamente.
Klenerman y Balasubramanian son profesores en la Universidad de Cambridge y son conocidos por haber creado conjuntamente la técnica conocida como secuenciación de ADN de nueva generación (NGS). A finales del siglo XX, cofundaron una empresa que facilitó la difusión global de esta tecnología; actualmente es conocida como Solexa-Illumina. Pascal Mayer se unió a este esfuerzo con sus investigaciones que también fueron cruciales para perfeccionar esta innovadora metodología.
Proceso revolucionario en Secuenciación Genética
La técnica NGS implica fragmentar el ADN en múltiples piezas pequeñas que luego se fijan sobre un chip. Después, estos fragmentos son amplificados y descodificados mediante software especializado capaz de procesar miles de millones simultáneamente. Este enfoque permite ensamblar rápidamente las secuencias completas del material genético.
Gracias a NGS, ahora es posible realizar una secuenciación completa del genoma humano en tan solo un día por aproximadamente mil dólares. En contraste, hace dos décadas este procedimiento requería diez años y más de mil millones dólares para completarse. Esta evolución ha propiciado avances significativos no solo en biomedicina —donde se aplica al diagnóstico del cáncer, enfermedades raras e infecciosas o pruebas prenatales— sino también en biología general al facilitar la identificación rápida de miles de organismos.
Impacto Global: Desde Biomedicina hasta Vacunas contra COVID-19
El impacto positivo del método NGS ha sido evidente durante la pandemia mundial provocada por COVID-19. Esta tecnología ha permitido identificar nuevas variantes del coronavirus así como otros patógenos emergentes. Además, su implementación fue clave para desarrollar diversas vacunas que han sido distribuidas globalmente.
con estos logros notables, Klenerman, Balasubramanian y Mayer no solo han transformado el campo científico sino que también han contribuido significativamente a mejorar nuestra capacidad para enfrentar desafíos sanitarios contemporáneos.
Con información proporcionada por EFE
D.D.
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