La Historia del Jazz en Argentina: Anécdotas y Leyendas de Grandes Músicos
A lo largo de la segunda mitad del siglo XX y en lo que va del XXI, Argentina ha sido testigo de la llegada de casi todas las grandes figuras del jazz mundial. Aunque nombres como John Coltrane y Miles Davis son recordados por no haber podido realizar presentaciones en el país —coltrane falleció joven, mientras que Davis canceló un show programado para 1988 debido a problemas de salud—, su legado sigue presente.
Sin embargo, más allá de la calidad musical que ofrecieron estos artistas, existen relatos fascinantes donde los eventos extramusicales superaron a los propios conciertos. Un ejemplo notable es un recital realizado en un teatro municipal al norte de Buenos Aires, cerca del Río Paraná. También se recuerda una serie de actuaciones históricas protagonizadas por un músico enfermo que terminó hospitalizado tras su presentación. Otro caso memorable fue el misterioso paradero de un artista durante las 24 horas previas a su actuación, lo cual llevó a la intervención del Ministerio del Interior y la Embajada estadounidense ante sospechas sobre su seguridad; afortunadamente, todo concluyó bien.
A continuación se presentan las historias extraordinarias relacionadas con Bill Evans, Charles Mingus y Ornette Coleman durante sus visitas al país.
Bill Evans: Un Concierto inusual en San Nicolás
Bill Evans es considerado uno de los pianistas más influyentes en la historia del jazz. Su estilo innovador incorporó elementos clásicos franceses como los utilizados por claude Debussy y Maurice Ravel al género jazzístico. Su participación en el icónico álbum Kind of Blue junto a Miles Davis marcó una nueva era con el desarrollo del jazz modal. A pesar de ser criticado por algunos puristas debido a su enfoque menos afroamericano y sus luchas personales con adicciones, sus contribuciones son innegables.
Evans visitó Argentina dos veces; la primera fue el 24 de junio de 1973 en el Teatro Gran Rex —un evento matutino calificado como memorable— y luego regresó en septiembre de 1979 para ofrecer varias presentaciones incluyendo una inusual actuación el día 25 en San Nicolás. Este último concierto tuvo lugar durante una celebración local dedicada a elegir a la Reina de Primavera; curiosamente, este evento acaparaba más atención que el propio recital.
El viaje hacia San Nicolás fue peculiar: Evans viajó como copiloto junto con Marc Johnson (contrabajo), joe LaBarbera (batería) y su manager Helen Keane mientras Jorge giovanelli conducía un viejo Ford Taunus. El resultado comercial fue desalentador; solo se vendieron alrededor de 150 entradas para un teatro con capacidad para unas 800 personas.
Un toque nostálgico estuvo presente cuando se utilizó un piano antiguo similar al que había tocado Evans durante su infancia para aprender música. Tras finalizar esta presentación poco reconocida hoy día —que quedó inmortalizada gracias al documental Bill ’79— Evans falleció trágicamente debido a complicaciones derivadas tanto por cirrosis hepática como por una úlcera perforada poco después.
Charles Mingus: De Actuación Brillante a Emergencia Médica
charles Mingus es recordado no solo como uno of the greatest bassists and composers in jazz history but also for his tumultuous personality and interactions with fellow musicians and audiences alike. En junio de 1977 realizó dos shows memorables en Buenos Aires: uno el día 2 en el Teatro Coliseo y otro al siguiente día en la Sociedad Hebraica Argentina (SHA). Recientemente se lanzó un álbum doble recopilando estas actuaciones muy celebradas entre aficionados alrededor del mundo gracias a su calidad musical excepcional.
Sin embargo, detrás del talento brillante también había malhumor e incomodidad física; esto quedó evidenciado durante una conferencia donde Mingus mostró desdén hacia periodistas mientras fumaba habanos sin parar e incluso criticaba versiones ajenas sobre sus composiciones clásicas como Goodbye Pork Pie Hat.
Tras actuar exitosamente pero sintiéndose mal después del show inaugural sufrió desmayos severos que requirieron atención médica urgente llevándolo al Hospital fernández donde recibió tratamiento inmediato antes ser dado alta rápidamente.Lamentablemente esta experiencia podría haber sido presagio temprano sobre problemas mayores ya que poco tiempo después le diagnosticaron Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA),enfermedad terminal responsable finalmentede su muerte ocurrida el enero5de1979enCuernavaca,México,donde sus cenizas fueron arrojadasalRíoGangesenIndia.
Ornette Coleman: Una Desaparición sorprendente
El miércoles6demayo2009OrnetteColeman,saxofonista pioneroenelfreejazz,saliódelHotelPanamericanoenBuenosAiresjuntoasu hijoDenardo.Despuésdeesperarunsimplesminutosparareunirseconél,encontraronsu habitación vacía pero hallaron pasaporte ymoneyonthebed.Su ausencia generó preocupación entre amigosyproductoresquesepreparabanparauna ceremonia donderecibiríala distinciónHuéspedIlustreporparteDelAlcaldedelaCiudadMauricioMacri.La búsqueda resultante involucraría desde productores hasta autoridades locales quienes temíanquehubiera sido secuestrado.Pasaronlashorasyla noche sin rastro alguno hastaquefinalmenteseconfirmóla buena noticia:Colemanestaba bien… ¡enTigre!
Los lugareños habían encontradoaOrnetteperdido,ycomo no podía comunicarse efectivamentefue llevadoauna comisaría.Despuesdeser alimentadoconarrozylibrosdecómicosefirmoelactadequeestabacomo estaba.DíasdespuésrealizóunshowmemorableenelGranRex,dondeinterpretótantoelsaxo comolaviolín,ynofaltounaversiónemotivaDeLonelyWoman.
Estas historias revelan cómo cada visita dejó huellas imborrables tanto musicalescomo humanas dentrodelpanorama culturalargentino,aúncuandolos desafíosextramusicalespuedenserigualdetemporalesydramáticosqueloartístico mismo.
