Fallece Richard Smallwood: Un Icono de la Música Gospel Contemporánea
Un legado Musical Inigualable
Richard Smallwood, el renombrado cantante y pianista que revolucionó la música gospel contemporánea, ha fallecido a los 77 años. La triste noticia fue confirmada por su representante, quien informó que Smallwood se encontraba en el Centro de Rehabilitación y Enfermería Brooke Grove debido a complicaciones relacionadas con insuficiencia renal.
Smallwood es conocido por haber creado un estilo musical único que combina elementos del gospel tradicional con influencias contemporáneas y clásicas. Entre sus composiciones más destacadas se encuentran «Total Praise», «Centre of My Joy» e «I Love the Lord», esta última interpretada por Whitney Houston y el Georgia Mass Choir para la banda sonora de The preacher’s Wife en 1996.
Pionero del Gospel Moderno
Nacido en Atlanta, Georgia, y criado en Washington D.C., Richard comenzó a tocar el piano a los cinco años sin necesidad de partituras. Se graduó de la Universidad de Howard con títulos en interpretación vocal y piano. Durante su tiempo universitario,fue miembro fundador del primer coro gospel de la institución y formó parte de los Celestials,quienes hicieron historia al ser el primer grupo gospel en presentarse en el Festival Internacional de Jazz de Montreux.
En 1977 fundó The Richard Smallwood Singers, seguido posteriormente por su grupo Vision. Su música no solo resonó entre sus seguidores sino también atrajo elogios críticos significativos; fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Gospel y recibió múltiples premios Stellar y Dove.
Su carrera discográfica despegó con su álbum debut The Richard Smallwood Singers lanzado en 1982, que logró permanecer durante 87 semanas en las listas Billboard Gospel. su segundo álbum titulado psalms recibió una nominación al Grammy.
Reflexiones Personales
En 2019 publicó su autobiografía titulada Total Praise, donde compartió sus vivencias personales enfrentando momentos difíciles como duelos profundos y episodios depresivos. Este libro no solo refleja su trayectoria artística sino también su resiliencia ante las adversidades.
Recientemente, para honrar sus contribuciones culturales significativas a Washington D.C., la alcaldesa Muriel Bowser proclamó el 1° de diciembre como «Día de Richard Smallwood» coincidiendo con lo que habría sido su 75º cumpleaños.
La influencia perdurable del trabajo artístico e inspirador de Richard Smallwood seguirá resonando entre generaciones futuras dentro del ámbito musical espiritual.
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