La Armada de EE. UU. Persigue Petroleros Sancionados en el Atlántico
Intercepción de Buques Cargados de Petróleo
Un buque de la Armada estadounidense está actualmente en la búsqueda activa de varios petroleros sancionados que parecen haber cruzado el océano Atlántico tras salir de aguas venezolanas a inicios de esta semana, según imágenes satelitales y declaraciones de un oficial militar estadounidense. La mayoría de estos barcos,cargados con petróleo,se encuentran a cientos de millas marinas y parecen dirigirse hacia el este,con destino a África y Europa.
Desde mediados del mes pasado,Estados Unidos ha implementado un bloqueo naval parcial sobre los envíos petroleros provenientes de Venezuela. Desde entonces, las fuerzas estadounidenses han abordado o confiscado cuatro embarcaciones que intentaban comerciar con petróleo desafiando estas restricciones. El miércoles pasado,las autoridades interceptaron y tomaron control sobre dos buques; uno fue capturado entre Islandia y Gran Bretaña después de una persecución que duró una semana por el Atlántico Norte.
Estrategias para Evadir Sanciones
Los buques actualmente en tránsito por el Atlántico forman parte de un grupo más amplio que aparentemente intentó evadir el bloqueo durante el fin de semana anterior al salir masivamente desde aguas venezolanas. De los 16 barcos involucrados en esta operación evasiva,solo uno —el M Sophia— fue abordado por las fuerzas estadounidenses en la región del Caribe.
De los otros 15 petroleros restantes, cuatro fueron localizados navegando hacia el este en aguas del Océano Atlántico a más de 640 kilómetros (aproximadamente 400 millas) frente a la costa. Un segundo grupo compuesto por cinco embarcaciones fue detectado dirigiéndose hacia el noreste desde el Caribe ese mismo lunes. En esa jornada también se observó un destructor estadounidense acercándose a estos petroleros transatlánticos. además, uno se reubicó frente a las costas colombianas según información proporcionada por TankerTrackers.com, una firma especializada en rastreo global del comercio petrolero; sin embargo, aún no se tiene conocimiento sobre la ubicación exacta del resto.
La detección inicial fue posible gracias a un software desarrollado por Ollie Ballinger, profesor especializado en geocomputación del Centro avanzado para Análisis Espacial del University College London. El diario The Times corroboró sus hallazgos mediante análisis adicionales.
Uno notable entre estos barcos es el Verónica —que no transportaba carga— que cambió su nombre a Galileo y su bandera ahora es rusa; esto parece ser parte del intento deliberado para evadir cualquier intento estadounidense para abordar su embarcación. The Times también identificó otros tres petroleros registrados bajo bandera rusa esta semana que transportan petróleo venezolano.
El barco incautado recientemente había cambiado igualmente su nombre y registro hacia Rusia antes mencionado; previamente había sido sancionado como parte del conjunto más amplio contra Irán.
Una Estrategia Arriesgada
La salida masiva representa una estrategia calculada destinada a abrumar las capacidades operativas estadounidenses según David Tannenbaum, exoficial encargado del cumplimiento normativo dentro del Departamento del Tesoro norteamericano: «Que todos estos buques huyan simultáneamente es arriesgado porque las fuerzas estadounidenses carecen tanto legalmente como operativamente para detenerlos todos al mismo tiempo», comentó Tannenbaum añadiendo: «Es esencialmente una carrera zombi; solo hay que ser más rápido que cada barco».
Fuentes militares estadounidenses han indicado bajo condición anónima debido al carácter sensible operativo esperan realizar más abordajes sobre embarcaciones sancionadas próximamente.
Los destinos finales aún son inciertos ya que algunos barcos están difundiendo información engañosa respecto a sus ubicaciones haciéndose pasar por otras naves alrededor del mundo.
Por christiaan Triebert, Riley Mellen y Eric Schmitt
