El Contrabando en Tripulaciones Aéreas: un Problema Persistente
La Tentación del Contrabando en el Aire
En el mundo de la aviación, especialmente entre las tripulaciones, existe una tentación que puede resultar difícil de resistir. «Hay un momento en el que uno debe saber cuándo detenerse. Sin embargo, a medida que se asciende en la jerarquía, parece más complicado hacerlo», comenta un experimentado tripulante con años de trayectoria tanto en vuelos nacionales como internacionales. «cuando abran su teléfono, comenzarán a ver cómo caen muñecos sin parar», añade con una sonrisa.
Recientemente se hizo público el caso de María Del Carmen Patané, una azafata de Aerolíneas Argentinas que fue sorprendida intentando llevar consigo relojes Rolex, iPhones y joyas hacia Miami. La mujer de 64 años intentó justificarse diciendo: «Es un favor para un amigo y los teléfonos son para reparar». No obstante, el juez Diego amarante le imputó cargos por contrabando.
¿Cómo Operan los Bagayeros?
La pregunta surge: ¿existe un patrón específico para llevar a cabo estas actividades ilícitas? ¿Actúan individualmente o forman parte de grupos organizados? Según la fuente consultada, «generalmente hay más mujeres involucradas que hombres; sin embargo, también hay individuos con altos rangos dentro del sector. Suelen estar cerca de la jubilación y tienen buenos salarios pero desean mantener su estatus social».
«Viven en barrios exclusivos y poseen vehículos lujosos; sus hijos asisten a colegios privados y visten marcas reconocidas», explica el tripulante. Además menciona que muchos sienten temor ante la inminente jubilación y se convierten así en presas fáciles para cualquier tipo de negocio ilícito.Un ejemplo notable es Laura Diana Schulz (58), azafata de American Airlines quien fue detenida por intentar pasar bienes valorados en más de 210 mil dólares durante un vuelo desde Buenos Aires a Miami en 2021.Fue acusada no solo por contrabando sino también por lavado de dinero.
Más recientemente, Daniela Carbone (47), otra tripulante argentina fue arrestada tras amenazar con hacer estallar una bomba durante otro vuelo hacia Miami; posteriormente se reveló que era conocida por traer productos bajo pedido desde el extranjero.
Cambios En Las Condiciones Laborales
En décadas pasadas las tripulaciones solían ser fijas y operaban juntas como grupo; sin embargo esto ha cambiado drásticamente. Aunque las estructuras han sido desmanteladas con los años debido a regulaciones más estrictas sobre seguridad aérea e inspecciones aduaneras rigurosas —la PSA es considerada incluso más estricta que la Aduana— aún persiste esta actividad clandestina entre algunos miembros del personal aéreo.
«Hoy día los bagayeros suelen ser individuos menos experimentados», advierte nuestra fuente consultada. “El verdadero experto sabe manejarse sin llamar demasiado la atención”.sin embargo ahora predominan aquellos menos cuidadosos quienes cometen errores evidentes al atender pasajeros mientras están distraídos pensando únicamente en sus actividades ilegales.
Redes Informales Entre Tripulantes
A pesar del riesgo evidente asociado al contrabando aéreo —como lo demuestra el caso reciente— muchos continúan operando bajo este esquema arriesgado debido a cambios recientes donde las condiciones laborales han empeorado considerablemente: “Antes nos alojaban en hoteles cinco estrellas cuando volábamos a destinos como Nueva York o Cancún; hoy apenas si nos envían a tres estrellas cerca del aeropuerto”,señala nuestro informante.
Esto ha llevado al surgimiento informal de redes donde otros actores locales ayudan facilitando productos deseados directamente hasta donde se hospedan estos trabajadores temporales durante sus escalas internacionales.
María Del Carmen patané no anticipó lo grave que podría resultar su situación al regresar al país cargada con artículos tan valiosos como monedas doradas o pulseras costosas provenientes probablemente del mercado negro local —un riesgo innecesario considerando su posición laboral estable— reflexiona nuestro entrevistado sobre este tema delicado pero recurrente dentro del ámbito aeronáutico argentino.
“Es sorprendente cómo algunos pierden completamente la noción sobre lo correcto e incorrecto”, concluye mientras recuerda anécdotas similares vividas anteriormente entre colegas atrapados igualmente por esta peligrosa red clandestina.
