Expertos en Salud Pública Cuestionan Asociación de la UNU con Nestlé
Más de 530 profesionales del ámbito de la salud pública han solicitado al instituto de Agua, Medio ambiente y salud (INWEH) de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) que reevalúe su reciente colaboración con nestlé, una de las corporaciones alimentarias más influyentes a nivel mundial. A través de una carta firmada por médicos e investigadores provenientes de Estados Unidos, Europa, Asia, América Latina y África, se expresan preocupaciones sobre un posible conflicto entre los intereses comerciales y la salud pública.
Preocupaciones sobre Conflictos Éticos
el documento fue impulsado por Phillip Baker, profesor asociado en la Escuela de Salud Pública en la Universidad de Sydney. Desde su publicación en redes sociales el 10 de abril pasado, ha recibido un creciente apoyo que ha llevado a que medios como The Lancet aborden el tema. Baker comentó recientemente: «La inclusión de Nestlé en programas educativos relacionados con nutrición dentro del marco institucional afiliado a la ONU pone en riesgo nuestra independencia académica y puede distorsionar los planes educativos para favorecer intereses comerciales».
En respuesta al acuerdo firmado entre UNU-INWEH y Nestlé a finales del mes pasado, Stefan Palzer, director tecnológico del gigante alimentario suizo, afirmó: «Para garantizar la seguridad alimentaria global y promover sistemas alimentarios sostenibles es esencial colaborar intensamente a lo largo toda la cadena productiva».Además añadió que esta asociación permitirá compartir conocimientos científicos valiosos para mejorar tanto los sistemas alimentarios locales como globales.
La Academia Mundial para Sistemas Alimentarios Sostenibles
La colaboración busca establecer una Academia mundial dedicada a Sistemas Alimentarios Sostenibles destinada a apoyar estudiantes universitarios y jóvenes profesionales involucrados en el campo nutricional. Aunque no es inusual que empresas privadas colaboren con instituciones educativas —una práctica cada vez más común— este caso ha suscitado inquietudes debido al enfoque específico del contenido educativo alineado con los productos promovidos por Nestlé.
Se prevé que esta academia organice seminarios gratuitos sobre Ciencia y Tecnología proporcionados por Nestlé junto con otros recursos educativos accesibles al público.También se planea realizar un simposio conjunto sobre sistemas alimentarios sostenibles hacia finales del presente año. Sin embargo,expertos advierten sobre el conflicto inherente dado el papel predominante que juega Nestlé como productor global conocido por sus alimentos ultraprocesados.
Contenido Crítico desde diversas Perspectivas
La carta firmada resalta: “en un contexto donde los sistemas alimentarios son objeto crítico debido al aumento alarmante en malnutrición —incluyendo enfermedades crónicas relacionadas con dietas poco saludables— es vital mantener altos estándares éticos e independientes dentro del ámbito educativo relacionado con nutrición”.Además se menciona cómo «Nestlé ha sido pionera en estrategias publicitarias dirigidas hacia profesionales sanitarios para influir positivamente las decisiones parentales respecto a alimentación infantil», lo cual podría comprometer aún más las percepciones públicas acerca del uso seguro o adecuado productos específicos.
Los firmantes también subrayan cómo “Nestlé participa activamente en asociaciones industriales presionando contra regulaciones destinadas a proteger prácticas saludables”, algo ya señalado repetidamente por organismos internacionales como la Organización mundial de la Salud (OMS).
Organizaciones profesionales alrededor del mundo han optado por romper vínculos con empresas dedicadas al marketing infantil debido al riesgo potencial para su integridad profesional; así mismo cuestionan cómo esta nueva asociación entre UNU-INWEH y Nestlé puede ser coherente con principios fundamentales relacionados con independencia científica y protección sanitaria pública.
Finalmente concluyen afirmando: “Es crucial salvaguardar el ámbito educativo frente influencias políticas o comerciales externas; esto asegura que futuros líderes sanitarios puedan actuar conforme al interés público sin sesgos”. La participación empresarial no debe ser considerada neutral sino vista como una forma sofisticada e insidiosa capaz alterar espacios académicos supuestamente objetivos basados evidencias científicas.
A medida que crece este debate tras su difusión internacional gracias a The Lancet, ni UNU-INWEH ni Nestlé han ofrecido comentarios adicionales respecto estas preocupaciones planteadas públicamente hasta ahora.
