Melissa Aldana: Innovación y Tradición en el Jazz neoyorquino
La Trayectoria de una Saxofonista Destacada
Melissa Aldana, una saxofonista chilena de tercera generación, ha dejado su huella en la vibrante escena del jazz neoyorquino. Con un enfoque innovador que fusiona un lenguaje contemporáneo con sus raíces musicales, se ha convertido en un referente dentro del género.A los 24 años,hizo historia al ser la primera mujer en ganar el Concurso Internacional de Saxofón de jazz Thelonious Monk.Su mayor reto sigue siendo superarse a sí misma mientras navega por el alto nivel competitivo que caracteriza a nueva York.
En una conversación telefónica con Clarín desde su hogar en Nueva York, donde reside desde 2009, Aldana compartió sus experiencias: “Al principio, cuando asistía a jam sessions como estudiante tanto en Boston como aquí no había muchas mujeres tocando; ahora eso ha cambiado. Aunque siempre hay cierta resistencia, lo más complicado es ingresar a la escena jazzística neoyorquina debido al elevado nivel musical presente”.
Con 37 años y parte del renombrado sello Blue Note Records,Aldana cuenta con siete álbumes publicados y está próxima a lanzar «Filin»,un disco dedicado a baladas que verá la luz el 14 de febrero. En diciembre de 2022 fue reconocida como la sexta mejor saxofonista tenor por los lectores de Downbeat Magazine y recibió una nominación al Grammy en 2020 por su interpretación del tema «En otro lugar» incluido en su álbum «Back Home».
Un Legado Familiar Musical
La vida musical de Melissa está profundamente influenciada por su familia; su padre Marcos Aldana fue finalista del mismo concurso Thelonious Monk que ella ganó años después. durante esa competencia crucial para su carrera interpretó una versión única de «I Thought About You» junto con una composición original titulada «Free Fall». El jurado incluyó figuras icónicas como Wayne Shorter y Branford Marsalis.
Pronto se presentará nuevamente ante el público neoyorquino: los días 11 y 12 de febrero ofrecerá dos funciones (20:00 y 22:30) junto a Glenn Zaleski (piano), Pablo Menares (contrabajo) y Kush Abadey (batería) en Bebop.
Reflexiones sobre el Frío Neoyorquino
Durante esta ola polar invernal,Melissa comentó sobre cómo enfrenta las bajas temperaturas: “el frío es intenso así que me quedo resguardada. No he podido viajar debido a cancelaciones pero aprovecho este tiempo para prepararme para lo próximo”.La semana siguiente tiene programadas dos clases magistrales sobre saxofón e improvisación en Berklee.
Desde pequeña estuvo rodeada por música gracias a su padre; comenzó tocando saxofón desde los seis años utilizando un Selmer Mark VI heredado hasta adquirir recientemente un Selmer Balanced.
De Estudiante a Profesional
Aldana completó sus estudios superiores enfocados principalmente en Performance Musicalen Berklee. Recuerda cómo fue ese proceso gradual hacia convertirse profesionalmente activa: “Era joven cuando empecé participando frecuentemente en jam sessions que muchas veces terminaban pasadas las cuatro de la mañana”, reflexiona sobre esos momentos formativos donde conoció muchos músicos talentosos.
El Proceso Creativo e Introspectivo
Para Melissa, estudiar música implica estar constantemente investigando nuevas formas para mejorar tanto técnica como artísticamente.“El objetivo no solo es aprender las piezas para mi próximo disco sino también entender mi lugar dentro del mundo musical”, explica acerca del autoconocimiento necesario para crecer como artista.
“Cada concierto representa una oportunidad única; me doy cuenta que compartir mi música va más allá del ego personal”, añade reflexionando sobre cómo cada actuación debe ser auténtica sin dejarse llevar por vanidades personales.
baladas con Sabor Latino
Su nuevo proyecto discográfico «Filin», realizado junto al pianista cubano Gonzalo Rubalcaba surge tras un deseo profundo por explorar baladas conectadas culturalmente con sus raíces latinas. “Siempre he sentido afinidad hacia las baladas; quería encontrar ese vínculo entre ellas y mi estilo personal”, comenta entusiasmada acerca del proceso creativo detrás este álbum inspirado también por composiciones cubanas escritas entre los años ’40 y ’60.
La grabación se realizó casi espontáneamente durante una sola sesión tras meses dedicados al estudio minucioso tanto musicalmente como líricamente bajo la dirección creativa Rubalcaba quien aportó arreglos únicos adaptados al estilo distintivo de Aldana.
“Una gran fuente inspiradora fue ‘Baladas’de John Coltrane porque refleja cómo melodía puede contar historias profundas,” concluye mientras anticipa futuros conciertos incluyendo presentaciones programadas durante el Festival Internacional Jazz San Juan seguido posteriormente por fechas adicionales Chilean tour post Buenos Aires .
Presión o Responsabilidad Artística
Ser parte integral Blue Note implica desafíos significativos pero también oportunidades valiosas según expresa Melissa quien siente más responsabilidad personal hacia crear discos auténticos provenientes directamente desde ella misma . Este último trabajo producido bajo don Was le brinda confianza necesaria permitiéndole expresarse libremente sin presiones externas .
Finalmente menciona qué repertorio llevará consigo durante sus próximas actuaciones destacándose temas nuevos además algunos clásicos previos incluyendo material reciente proveniente Filin .
