La Tecnología como Herramienta para Fomentar la Empatía en Niños
Un reciente incidente en una escuela de La Plata, donde un joven sin ropa superior agredió a sus compañeros y dejó a una preceptora herida, ha puesto de relieve la creciente preocupación por el comportamiento violento entre los jóvenes. Este suceso contrasta notablemente con un innovador experimento realizado en Argentina y Uruguay que busca utilizar la tecnología para promover valores positivos entre los estudiantes.
Un Experimento Prometedor
Investigadores de la Universidad Austral y el CONICET llevaron a cabo un estudio en tres escuelas argentinas y tres uruguayas, involucrando a más de 300 alumnos.El objetivo era determinar si las herramientas tecnológicas, frecuentemente criticadas por sus efectos adversos sobre los niños, podrían ser utilizadas para fomentar actitudes morales y conductas prosociales desde una edad temprana.
Los resultados del estudio fueron publicados recientemente en el Journal of Moral Education. Los hallazgos sugieren que cuando se utiliza adecuadamente, la tecnología puede incrementar niveles de empatía, gratitud y solidaridad entre los niños. Estos efectos positivos se mantuvieron durante al menos tres meses después de la intervención.
Detalles del Programa «Little Hero»
El experimento giró en torno a una plataforma digital denominada “Little Hero” (Pequeño Héroe), que incluye un videojuego diseñado con diversas actividades educativas basadas en videos breves. Según Belén Mesurado, directora del programa y coautora del estudio junto al doctor Santiago Resett, las actividades están organizadas alrededor de cuatro ejes fundamentales: empatía, gratitud, emociones positivas y prosocialidad.
El programa fue implementado con niños entre 9 y 11 años —una etapa crucial para establecer relaciones saludables— ya que investigaciones previas indican que aquellos con comportamientos solidarios tienden a tener mejor autoestima y menos síntomas depresivos.
este proyecto cuenta con el respaldo de la Templeton World Charity Foundation como parte de una línea investigativa sobre educación moral liderada por Mesurado desde CONICET.
Expansión Internacional
Tras comprobar su efectividad inicial en contextos escolares argentinos y uruguayos, el equipo investigador tiene planes para extender su implementación hacia otros países latinoamericanos.
mesurado explica cómo surgió «Little hero»: “Inició como un esfuerzo interdisciplinario donde colaboraron filósofos, psicólogos e ingenieros”, buscando crear un videojuego capaz de sensibilizar a los niños sobre la importancia de ser solidarios y empáticos.
la investigación también plantea interrogantes sobre el papel actual de la tecnología: “La idea es ofrecer herramientas tecnológicas que actúen como protectores contra problemas como agresividad o ansiedad”, señala Mesurado.
Acceso Gratuito pero controlado
Los investigadores afirman contar con suficiente evidencia para validar este programa educativo como efectivo para fomentar valores sociales positivos. Aunque está disponible gratuitamente para instituciones educativas interesadas —requiriendo contacto previo para obtener acceso— se considera esencial su aplicación más amplia dentro del sistema educativo argentino.
“Es fundamental aprovechar esta herramienta sólida; sería beneficioso que más escuelas consideraran integrarla dentro o fuera del aula”, concluye Mesurado al respecto.
Reflexiones Finales sobre Tecnología Educativa
En tiempos marcados por fenómenos negativos como ciberacoso o violencia digital, este estudio ofrece perspectivas alentadoras: las tecnologías no son inherentemente buenas ni malas; todo depende del uso que se les dé. «Little Hero» demuestra cómo las pantallas pueden transformarse en vehículos efectivos para cultivar empatía e interacción positiva entre jóvenes usuarios.
Mesurado enfatiza: “El verdadero reto educativo no radica en prohibir tecnologías sino enseñarles cómo utilizarlas constructivamente”. En este sentido, ayudar a los niños a prosperar dentro del entorno digital es tanto una responsabilidad educativa como moral contemporánea.
