Ringo Starr: El Baterista que se Tomó un Descanso de los Beatles
Ringo Starr, conocido como el miembro más afable de los Beatles, siempre fue visto como el complemento ideal para las personalidades fuertes de John Lennon, Paul McCartney y George Harrison. Sin embargo, hubo un momento decisivo en su carrera cuando decidió dar un paso atrás y alejarse del grupo durante dos semanas.
Aunque la disolución oficial de la banda no ocurrió hasta 1970, este episodio marcó uno de los primeros indicios del desmoronamiento interno que enfrentaban. Todo comenzó el 22 de agosto de 1968 durante las sesiones para grabar lo que se conocería como el Álbum Blanco. La reconciliación entre los miembros no llegó hasta el 3 de septiembre.
Tensión en Abbey Road
En ese periodo, Ringo ya llevaba más de seis años con la banda. A pesar del éxito rotundo que disfrutaban, pocos fanáticos eran conscientes del creciente malestar dentro del grupo; sin embargo, quienes trabajaban en Abbey road notaron una atmósfera tensa.
El ingeniero Peter Vince comentó sobre esta situación en «The Beatles Recording Sessions: The Official Abbey Road Studio Session Notes»: «La tensión era palpable durante las grabaciones. A menudo nos pedían a los ingenieros que nos retiráramos porque había discusiones intensas y no querían a nadie cerca».
La gota que colmó el vaso ocurrió mientras grababan «Back in the U.S.S.R.», cuando Paul comenzó a criticar cada acción realizada por ringo desde su banqueta.cansado y frustrado por la falta de apoyo, Ringo tomó sus baquetas y abandonó el estudio prometiendo no regresar jamás; incluso se marchó a Cerdeña en un yate perteneciente al actor Peter Sellers.
Un Grupo Fragmentado
A finales de 1968, aunque musicalmente estaban creando obras maestras cada vez más complejas e innovadoras, internamente existía una lucha evidente por liderar las composiciones musicales. Mientras Paul y John dominaban este aspecto creativo, George también comenzaba a destacar con sus propias canciones; lamentablemente para Ringo, él sentía que estaba siendo dejado atrás.
Reflexionando sobre su decisión posterior al conflicto con sus compañeros músicos dijo: «Me fui porque sentía dos cosas: primero creía que no estaba tocando bien; segundo sentí que ellos tres eran muy felices juntos mientras yo me sentía como un extraño».Este sentimiento fue recíproco; Lennon admitió haber experimentado algo similar al hablar con Ringo tras su partida temporal: “Pensé que ustedes tres eran muy cercanos”, le respondió John cuando escuchó las razones detrás del alejamiento temporal.
Ringo también intentó comunicarse con Paul para expresar sus sentimientos similares sobre ser excluido dentro del grupo pero recibió una respuesta similar: “¡Pensé que eran ustedes tres!”. Ante esta situación decidieron tomarse unas vacaciones familiares hacia Cerdeña.
La Creatividad Renace
Según George Martin —el productor legendario— todos estaban atravesando momentos difíciles emocionalmente debido a la tensión acumulada entre ellos: “Cuando hay distanciamiento entre personas es difícil mantener una atmósfera positiva”. Esta sensación generalizada probablemente contribuyó al estado anímico frágil en el cual se encontraba Ringo.
Curiosamente fue precisamente durante su estancia en Cerdeña donde escribió uno de sus temas más icónicos junto a Peter Sellers titulado «Octopus’s Garden». Inspirados por conversaciones sobre pulpos decoradores submarinos surgió esta melodiosa pieza musical tras unas cuantas notas tocadas juntos.
Mientras tanto, McCartney asumió temporalmente la batería para completar canciones como «Back in the U.S.S.R.» y «Dear Prudence». Sin embargo pronto comprendieron lo esencial que era contar nuevamente con Starr e incluso le enviaron un telegrama expresándole cuánto lo valoraban como baterista rockero.
Finalmente regresó al grupo el 4 de septiembre justo antes de filmar videoclips promocionales para éxitos como “Hey Jude” y “Revolution”. Al llegar encontró su batería adornada con flores formando la frase “Welcome Back, Ringo”.
«Durante las sesiones del Álbum Blanco volvimos a sentirnos realmente unidos», recordó posteriormente Starr en el documental Anthology. Su regreso marcó una nueva etapa creativa donde reafirmaron esa conexión especial tan característica entre ellos como banda.
